RETROSPEKTIVA LETNjEG PRELAZNOG ROKABio je 12. maj, lep i sunčan dan u Londonu. Newcastle United je na Fulham Roadu deklasirao Fulham rezultatom 4:0. Sve je bilo savršeno. Preko 3.000 Toon Army je pevalo svojim ljubimcima. Pevale su se pesme:
"Rafa Benitez We want You to stay", "Salomon Rondon We want You to stay". Pevalo se Ayozeu Perezu, Shelveyu i celom timu. Svi smo posle meča mislili - Rafa potpisuje novi ugovor i dovodi Rondona. Mike Ashley ili nove gazde (jer je navodno klub bio u pregovorima sa Bin Zayed grupom oko prodaje) će odrešiti kesu i Newcastle United će naredne sezone napasti mesto koje vodi u Evropu.
16. maja Rafael Benitez i Mike Ashley su se sastali u Londonu kako bi se dogovorili o produžetku saradnje. Očekivalo se, da će se njih dvojica dogovoriti za pet minuta. Ali, dani i nedelje su prolazile a dogovora nije bilo. Navijači su strepeli da do dogovora neće ni doći, što se i obestinilo, jer je 24. juna na zvaničnom klupskom sajtu objavljena vest da Rafael Benitez neće produžiti ugovor sa Newcastle Unitedom. Šok, tuga, neverica. Šta dalje? Kako dalje posle Rafe?
Krenuo je igrački egzodus iz Newcastle Uniteda. Jasno je bilo da Salomon Rondon neće potpisati permanentni ugovor sa Newcastle Unitedom. Joselu je prvi napustio brod koji tone, otišavši u španski Alaves. Međutim, kada je Ayoze Perez otišao u Leicester City a Benitez odveo sa sobom Rondona u daleku Kinu, Newcastle United je u samo nekoliko dana izgubio dva igrača koja su prošle sezone postigla 25 golova u Premier League i trenera koji je imao 52.000 navijača iza sebe. Trenera koji je sve držao pod kontrolom i koji je od limitiranog tima izvlačio maksimum maksimuma. Kako to nadomestiti?
Newcastle United je počeo da traga za trenerom. Razna imena su se spominjala, ali izbor gazde Newcastle Uniteda Ashleya je zaprepastio sve navijače crno-belih. Doveden je niko drugi do Steve Bruce.
I gle čuda, Ashley za Brucea otvara kesu. Doveden je napadač Joelinton za svih 40 miliona funti iz Hoffenheima. Joelinton uzima legendarni dres sa brojem 9 na leđima. Nedugo zatim, Svrake su istom danu dovele dva igrača. Na jednogodišnju pozajmicu stigao je levi bek Jetro Willems iz Eintrachta, kao i omaleni mađioničar sa loptom Allan Saint-Maximin iz francuske ekipe GC Nice za svih 20 miliona funti. Saint Maximin igra na poziciji desnog krila i svima je bilo jasno da će Jacob Murphy morati negde na pozajmicu.
Poslednjeg dana prelaznog roka stigao je i desni bek iz francuske ekipe Amiens, Švedski reprezentativac Emil Krafth za 5 miliona funti. Posle osam i po godina u klub se trijumfalno vratio Andy Carroll. Jacob Murphy je otišao na jednogodišnju pozajmicu u Sheffield Wednesday, dok je Achraf Lazaar otputovao u Italiju gde pregovara sa nekoliko Italijanskih klubova oko jednogodišnje pozajmice.
Šta očekivati od Newcastle Uniteda naredne sezone? Mislim da je meta sedamnaesto mesto u Premier League i borba za goli premijerligaški status. Mnogi nam prognoziraju lagano ispadanje. Možda će baš to izazvati neki inat kod igrača i možda će Newcastle United ove sezone biti bum u šampionatu? Ostaje nam da vidimo, jer već u nedelju na našem St James' Parku gostuje Arsenal.